朝鲜民主主义人民共和国简称朝鮮是位于东亚朝鲜半岛北部的国家，因其地理位置另被称为北韩、或者被称为北朝鲜，于第二次世界大战后的1948年9月9日成立，其领土约占朝鲜半岛总面积的5/9。首都与最大城市为平壤。南部与大韩民国以三八线朝韩非军事区分隔，北部与中国和俄罗斯接壤，西临黄海，东临日本海。
      朝鲜半岛在19世纪初以前为独立国家，其后由于日韩合并的关系，朝鲜半岛成为大日本帝国的领土。1945年日本投降后，朝鲜半岛在1945年至1948年暂时由盟军实施军政管理，由苏联与美国分别接收三八线北侧与南侧地区，之后苏联接管地区独立为朝鲜，美国接管地区则成为大韩民国。1950年6月，朝鲜发动朝鲜战争，战争在3年后最终以双方签订《朝鲜停战协定》，再度以三八线以界。自此，朝鲜半岛分裂至今。朝鲜是由首任领导人金日成所提出的主体思想主导国家政策，由朝鲜劳动党一党执政，其政治经济体系则由先军政治所主导，是坚持计划经济、个人崇拜的独裁国家。金氏家族祖孙三代金日成、金正日和金正恩先后成为朝鲜最高领导人。此外，由于强调先军思想以强化政府和国家的力量，朝鲜约有120万名军人，是全球拥有武装部队第五多的国家。朝鲜也是一个拥有核武器的国家。近年来，朝鲜的粮食危机、人权状况和核问题都引起了世界的关注。
      朝鲜位于朝鲜半岛的北部，即北纬37度至43度，东经124度至131度，面积为120,540平方公里。朝鲜三面沿海﹕西面有黄海和朝鲜湾，东部临日本海，北部为中华人民共和国，南为韩国和东海。朝鲜最大的城市是首都平壤市，人口328万，其他主要城市包括南部的开城、西北部的新义州、东部的元山和咸兴以及东北部的清津。
      朝鲜在建国后以农业和工业维生。1950年代和1960年代，朝鲜政治稳定，外交上和苏联以及中国等社会主义国家结盟，经济发展较快。但是，由于朝鲜的经济结构单一，因此在1980年代自社会主义阵营在冷战失利后经济渐走下坡。到了1990年代，苏联解体，朝鲜失去了主要的支援，加上连年天灾，和经济结构问题，朝鲜政府濒临破产的边缘。随后，朝鲜的分配制度瘫痪，并出现了严重的通涨。有见及此，朝鲜政府先后局部性开放其经济，又推行“经济管理改善措施”，以尝试开源节流和平抑物价，但成效有限。2009年11月30日，朝鲜突然宣布从12月1日起，全面推行货币改革，现有的100圆将改为1圆，每户限定换10万旧币。由于朝鲜实行高度集中的计划经济，货币改革导致国家确定物价前商品无法销售，加之民众恐慌兑换外币，引发经济混乱。因此本次改革以失败告终。由于货币改革彻底失败，新币不断加速贬值，市场各类商品均是有价无市，经济已走向崩溃，原朝鲜劳动党计划财政部部长朴南基也因主导货币改革而被免职后枪毙。。据估计，工业是现时朝鲜最主要的产业，占本地生产总值(GDP)的43.1%，服务业为33.6%，农业为23.3%。朝鲜的交通系统覆盖道路、铁路、水路和航空。当中，朝鲜的道路全长31,200公里，其682公里为高速公路，但依有93.6% (29,203公里)的道路未有铺设砂砾或碎石。汽车在朝鲜甚为少见，全国只有25万辆私家车左右，而较常见的为卡车。此外，自行车也是朝鲜平民常用的代步工具，2008年，全国近七成的家庭都有至少一部自行车。首都平壤是全国交通最发达的地区，除了地铁外，这城市还有电车和巴士般的集体运输工具。