荷兰是主权国家荷兰王国的一个构成国，为了与荷兰王国区分又称为荷兰本土。荷兰位于欧洲西北部，濒临北海，与德国、比利时接壤。荷兰国土海拔很低，很多地方地势接近甚至低于海平面，因此又常称低地国。其以海堤、风车和宽容社会风气闻名。首都是阿姆斯特丹。阿姆斯特丹是宪法确定的正式首都，然而，政府、国王的王宫和大多数使馆都位于海牙。此外，国际法庭也设在海牙。荷兰的国际代码为NL。
        平坦是荷兰地形最突出的特点。其国土面积的一半海拔低于1米，26%甚至低于海平面。部分地区甚至是由围海造地形成的，比如弗莱福兰省的大部分地区。这些低地都修建了海堤来保护。而荷兰人世代与海争地，在荷兰人眼中最大的敌人是海洋。荷兰的最高点是位于国家最东南角的瓦尔斯堡山，海拔321米。莱茵河、瓦尔河和马斯河将荷兰一分为二。
        兰经济高度发达，人均GDP超过5万美元，居世界前十位，2011年人类发展指数高居世界第三位，为西方十大经济强国之一。是世界第三大农产品出口国和世界主要造船国。荷兰自然资源相对贫乏，但天然气储量丰富，2005年开采量达745亿立方米，自给之余还能出口。荷兰交通十分发达，运输总量占欧盟的30%。
         荷兰的水陆空交通均十分便利。境内河道纵横，水路四通八达。流经南部注入北海的莱茵河是世界上航运最繁忙的河流之一。其河口的鹿特丹是世界顶级大港，吞吐量曾连续42年居世界第一。阿姆斯特丹机场为欧洲重要航空港，曾多次被评为世界最佳机场。荷兰人环保意识极强，人均拥有两辆自行车，自行车是重要的交通工具，城市干道建有自行车专用车道。
         荷兰自古便是贸易强国，在17世纪上半叶有“海上马车夫”之称，首都阿姆斯特丹在当时的地位可与当今的纽约相提并论。时至今日，荷兰在对外贸易方面仍处于世界领先地位，荷兰是仅次于美国和法国的世界第三大农产品出口国。荷兰主要进口工业原料、原油、半成品和机械等。60%的产品供出口，主要为石油制品、电子产品、船舶和农产品等。荷兰以社会风气宽容开放著称。通常，荷兰的形象会与贸易、郁金香、风车、木鞋、奶酪和白蓝彩釉陶器等等相联系。在2001年4月1日，荷兰成为全球第一个同性婚姻合法化的国家。在2002年4月1日，荷兰又成为全球第一个安乐死合法化的国家。同时荷兰在对待毒品、性交易和堕胎的法律是在世界范围内最为自由化的。荷兰是对移民较为宽容的国家，也有众多荷兰人移民外国。